sábado, 24 de enero de 2009

Muerte entre poetas, de Ángela Vallvey


Editorial: Planeta
350 páginas
20,5 €

Argumento:

El meteorólogo, poeta y detective aficionado Nacho Arán llega a un congreso de poesía justo después de que uno de los participantes, Fabio Arjona, haya aparecido asesinado. Siendo, por su tardanza, el único participante no sospechoso de haber cometido el crimen, decide hacer algunas preguntas.

Comentario:

Parte del texto de la contraportada dice:

"Ágil y sutil pero profunda, brillante y divertida, Muerte entre poetas es un auténtico logro narrativo que encandilará a los lectores. Una historia deliciosa que hace un guiño a las viejas novelas de Agatha Christie y a las guerras literarias de Pío Baroja."

Cita de la obra:

"- Carlos no estaba. Siento decepcionarte. Me temo que, al contrario de lo que puede ocurrir en una novela de Agatha Mary Clarissa Miller Christie en la que el asesino sea el mayordomo, éste no es el caso." Dice doña Agustina a Nacho en la página 45. 

Este debe ser el guiño al que se alude en la contraportada, porque no hay más alusiones, ni homenajes (emulando su forma de escribir, por ejemplo), a la autora de novelas de misterio, a cuyo nombre le falta por incluir el Mallowan que aparece en el copyright de sus obras, añadido tras el Christie en referencia a su segundo y definitivo marido. 

De hecho, parece exagerado calificarla como novela de misterio, pese a lo que se sugiere en la citada contraportada, cuyo texto completo puede inducir a creerlo así, lo que quizá ocasione alguna decepción al leerla y comprobar que se trata de una excusa poco elaborada para hablar, principalmente, de literatura (poesía) y sus autores.

La parte del misterio consiste en que la mayoría de los participantes en el congreso se dirijan a Nacho Arán para contarle sin venir a cuento por qué cada cual tenía motivos para asesinar a Arjona, con toda la credibilidad que tal actitud pueda tener, y con las diferentes formas de abordarle como lo más resaltable de estos ejercicios de egocentrismo en los que la mayoría desgranan viejos recuerdos como si acabaran de acontecer, en largas peroratas que carecen de la agilidad de un diálogo/interrogatorio al estilo clásico. 

Tal vez lo más destacable sea que, aunque el comienzo en el pasado permite intuir que el suceso relatado tendrá su importancia en los hechos del presente, no se haya optado por la solución más obvia al asesinato, pese a tener relación con él.

En cuanto a la construcción y desarrollo de los personajes, mientras el "encuentro" del protagonista con una de las asistentes al congreso parece una concesión al "romance", es la relación entre el propio Nacho y su tía Pau la mejor descrita, pese a ciertos excesos explicativos al relatar algunos pasajes de la biografía del meteorólogo y los motivos por los que viven juntos.

La idea del "Club Baskerville", esa web dedicada a la resolución de misterios reales que dirigen mano a mano tía y sobrino, a cuya descripción y utilidad (colaboran con la policía) se dedican tantas páginas, está tristemente desaprovechada, limitando su protagonismo a uno de los colaboradores (sus conversaciones con Arán son la otra relación "profunda" de la novela), el típico y tópico adolescente fanático de la informática y capaz de meterse en cualquier ordenador. 

Claro que esto, como las charlas de Nacho con sus compañeros,  acaba pareciendo absurdo, ya que al final, quizá cuando la autora ya ha contado todo lo que deseaba sobre el mundillo literario y las debilidades humanas, aparece un policía y resuelve el caso tras recibir los resultados de una prueba de ADN, lo que puede producir una sensación de engaño y decepción, de que la autora, más que no desear escribir una novela de misterio clásica o convencional, no ha sabido hacerlo.

Además, apenas hay diferencias en el estilo en que se expresan los personajes. Varios utilizan citas más o menos cultas de autores conocidos, metidas con mayor o menor fortuna dentro de un texto cuya redacción, más que correcta, demasiadas veces resulta forzada, artificial, poco natural, algo que hace difícil empatizar, incluso simpatizar, con los protagonistas.

En cuanto a los momentos de humor, ironía, ingenio y diversión, son tan escasos que, sumados a que la crítica literaria y los dramas humanos no aportan nada original ni novedoso, pueden provocar un distanciamiento con lo que sucede que se percibe a lo largo de toda la historia.


Muerte entre Poetas es la novela finalista del premio Planeta 2008.


Enlace de interés:


- Ángela Vallvey habla sobre "Muerte entre poetas"



*** T ***


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lunes, 19 de enero de 2009

Los hombres que no amaban a las mujeres, de Stieg Larsson

Los hombres que no amaban a las mujeres
Män Som Hatar Kvinnor
Stieg Larsson
Ediciones Destino
672 páginas

Resumen

Un periodista económico es condenado a ir a la cárcel por difamar a un empresario corrupto. Antes de que lo encierrenl lo contratan para que investigue la desaparición de una joven hace años.

Comentario (con SPOILERS):

Lo más irritante de esta novela no es que sea mala, que no lo es del todo, sino que la han vendido como original, imprescindible y casi como obra maestra. En mi opinión, nada más lejos.

Como novela de género, policíaco, concretamente, deja bastante que desear. A mi modo de ver, es estructuralmente fallida. Empieza con tedio y parece que no pasa nada durante un montón de capítulos. Hasta la página 300 no empiezan a investigar el misterio "principal" (el que vende la contraportada, la desaparición de la joven Harriet, hace años); esta investigación dura unas doscientas páginas (de casi seiscientas) y es de lo más simple. El protagonista se limita a examinar unas fotos y a sacar conclusiones aventuradas de ellas. También hay unos números enigmáticos que primero creen que son teléfonos. Luego se descubre que no, claro, pero no deja de resultar curioso que coincidan con teléfonos reales y con sus propietarios. El recurso la Biblia está bastante manido, y para colmo, tampoco es que lo expliquen de forma coherente. ¿Por qué Harriet deja esos números por escrito? ¿Quería transmitir algo o no? Sabemos que se trata de alusiones a versículos, cada uno vinculado a un crimen. Si quiere transmitirlo ¿Por qué no lo dice claramente (lo del crimen)? y si no quiere que se sepa ¿para qué lo escribe en clave? Es que son cosas que no tienen sentido nada más que en el contexto de una novela de género. Las fotografías y las claves numéricas son casi las únicas pistas con las que cuenta el investigador.

Al contrario de las buenas novelas policíacas donde se da información suficiente para que el lector pueda tratar de crearse sospechosos, aquí el culpable se lo sacan de la manga. Es imposible adivinar quién fue antes que el investigador porque no hay pistas. La narración se interrumpe con continuas digresiones sobre la vida de los personajes, tanto principales (Salander y Mikael) como secundarios (todo el rollo de la familia Vanger, que no aporta mucho a la trama policíaca, más bien agobia con cantidades ingentes de datos que no sabes muy bien a qué vienen o qué pretende decir con ellos). También se incluye otra trama, sobre el periodismo económico bastante soporífera y que ocupa la mayor parte de las páginas. En lugar de tratarla paralelamente a la otra la sitúa al inicio y al final, creando un anticlímax (ya que la revelación del "culpable" del caso misterioso ocurre casi a cien páginas del final). Por lo demás, muchos de los detalles son previsibles (el prólogo es esclarecedor para cualquiera que haya leído un poco o tenga algo de sentido común: ¿quién va a mandar esas flores, por favor?).

Todo en esta novela tiene un tufo a ya visto. Parece un telefilme barato de esos de sobremesa sobre asesinos en serie o a película hollywoodiense tipo thriller (como El coleccionista de Amantes, y similares), donde no faltan los sótanos surtidos de elementos de tortura, los vídeos con grabaciones de las salvajadas, el malo que se justifica por el placer que le da matar y que al final cuenta a los buenos sus hazañas, etc, etc. toda suerte de tópicos peliculeros. Más que de original peca de todo lo contrario.

Además, hay escenas, situaciones y personales realmente inverosímiles. Por ejemplo, Salander, una chica tatuada, con piercings, insociable, bisexual, poco comunicativa, a la que algunos toman por retrasada, pero que es una hacker que se mete en cualquier ordenador del mundo en un suspiro, y que también es tremendamente eficiente en su trabajo, aunque "no tenga carrera". Vamos, que es una "rara", pero una rara de "diseño", políticamente correcta. Pese a ser violada, no muestra ningún rechazo hacia los hombres y es capaz de acostarse con uno pocos días después de la brutal violación. Curiosamente no muestra ningún sentimiento al respecto (será por lo "rara" que es) pero luego pergeña una no menos brutal venganza contra su agresor, que es otra escena peliculera (me recordó a Hard Candy, hasta la descripción de la protagonista es similar, al menos en su aspecto de "niña"). De todas formas, no hay ni una sola reflexión profunda en el libro sobre el tema (bueno, ni sobre ningún otro tema, asusta la tremenda frivolidad con la que se trata el crimen, la violación, el maltrato a la mujer, etc) Resulta chocante que describiéndola el autor como tan "rara" salga tanto por ahí, tenga amistades con tanta gente, y sobre todo, que tenga tantas parejas sexuales (cincuenta, se nos detalla). Si llega a ser sociable y "normal"... Es tan perfecta (incluso en su imperfección) que no parece nada realista. Viste ropas también de "diseño" cuyas marcas se nos listan, y usa un ordenador Powerbook (hay mucha marca en esta novela).

Mikael es algo más creíble, pero no mucho. Aunque su extraordinario éxito con las mujeres parece cosa de fantasía masculina, y es que mujer que se encuentra, mujer que se le tira encima (él no hace ni el esfuerzo, se le ofrecen todas nada más conocerlo, casi en la primera charla). Tampoco lo describen especialmente atractivo. Nada parece justificar esta atracción fatal (quizás use Axe...) El afortunado también mantiene una relación de amistad sexual de larga duración con una mujer casada, muy idílica (hasta el marido le invita a la Nochebuena)

Eso sí, los dos son moralmente íntegros, como buenos suecos, muy concienciados con la justicia y los derechos humanos, justicieros, honrados y con arraigados principios. Además en todas las escenas toman toneladas de café (esto crea un efecto repetitivo muy molesto) y van todo el rato a comprar al Konsum. Aunque luego tomen decisiones cuanto menos cuestionables, como dejar en silencio los crímenes por motivos peregrinos (¿de verdad un periodista se callaría una noticia así?)

Entre lo más increíble que una víctima de violación y torturas, que además sabe que sus parientes son asesinos en serie, se escape y durante años no diga ni media palabra (por ejemplo, para evitar que sigan matando). Incluso podría haber hecho una denuncia anónima, si no quería involucrarse. Pero no, se va a criar ovejas al otro lado del mundo, y tampoco parece que estos sucesos truculentos del pasado le afecten mucho.

Aunque las incursiones hacker y los disfraces y pelucas del final, de película de James Bond, también se las traen en cuanto a falta de credibilidad. Toda esa parte la lees con la ceja elevada pensando qué nueva fantasmada se sacarán de la manga.

Una se pregunta, ¿cuál es la razón del éxito de esta novela? ¿El márketing? ¿Que hay crímenes morbosos? ¿Una prosa totalmente aséptica sin atisbo de literatura, "fácil" de leer? ¿La supuesta originalidad de los protagonistas? Porque a nivel literario tiene fallos importantes como el exceso de digresiones, escenas sobrantes, prolijidad innecesaria, describir personas y temas que luego no se retoman, incoherencia... Faltan recursos como la elipsis, o el saber describir según la importancia que cada elemento tiene en la historia (¿nos importa la relación de Salander con su jefe, si este no tiene participación directa en el relato? Y todo así.)

Yo pienso que muchos han encumbrado esta novela y su serie por sus "valores" progresistas. Es decir, aunque lo toque de un modo totalmente superficial, sin analizar, sin profundizar, en la novela se habla transversalmente de temas como el racismo, el maltrato femenino y la discriminación. Claro está que si hubieran profundizado la obra hubiera quedado quizás demasiado trascendente y no hubiera vendido. Sin embargo, es loable el intento, aunque discutible el método de caer en lo retorcido y en lo superficial para tocar estos temas, en los que por otra parte, casi ningún lector incide (Lo que gusta es el misterio morboso y la relación romántica de los protas).

Y por si fuera poco, la traducción es mejorable, empezando por el título que debería ser "Los hombres que ODIAN a las mujeres". La edición española evita aclarar con notas algunas referencias culturales suecas, como por ejemplo la razón de que a Mikael le parezca mal que lo llamen Kalle (nombre de un personaje de Astrid Lindgren, que tampoco nos dice quién es; no todo el mundo tiene por qué saberlo).

Lo bueno de la novela es que tiene una prosa fácil de leer, que permite avanzar muy deprisa. A mí modo de ver, el hecho de meter tantas digresiones juega a favor del autor, especialmente todo lo que cuenta sobre los personajes, pues consigue el efecto de que importe más conocer la vida de ellos, y sus relaciones y futuro desarrollo que el misterio en sí (que repito, es muy breve). Este efecto de enganche es típico de los folletines y las telenovelas, y hace que la gente esté ansiosa de seguir leyendo siguientes entregas (para ver qué pasa con los protas, si se lían o no se lían...) Es decir, es una novela "amable" y facilona, de fácil enganche, pese a su falta de recursos narrativos (fue la primera novela del autor). A lo mejor si estuviera mejor rematada desde el punto de vista literario no hubiera tenido tanto éxito.

Como curiosidad he leído que existe una novela de Val McDermid con un argumento "similar". "Lugar de ejecución" se titula... por si alguien quiere leerlo y comparar...

La novela forma parte de la serie Millenium, que se compone de tres novelas: Los hombres que no amaban a las mujeres, La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina y La reina en el palacio de las corrientes de aire.

¿Apostamos algo a que hacen película?

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martes, 13 de enero de 2009

La Reina muy de cerca, de Pilar Urbano

Editorial: Planeta S.A.
340 páginas
12,99 €

Argumento:

La periodista Pilar Urbano entrevista a la Reina Sofía.

Comentario:

Tal como ha comentado la autora, el libro consiste en las respuestas de la Reina a un cuestionario enviado antes de reunirse en palacio. Quizá por esta inevitable brevedad se aprecia, entre otras cosas, que el tamaño de la letra es un poco mayor del necesario para leer con comodidad.

La autora comienza el relato de la misma manera que su anterior entrevista a la Reina (recogida en el libro "La Reina") trece años antes, con su llegada a la Zarzuela y a las dependencias privadas de su entrevistada, donde, en esta ocasión, establece comparaciones con la decoración del pasado: algunas fotos nuevas... 

Para "vestir" lo que de otra forma sería un mero cuestionario, la autora recurre a relatar de manera más o menos pormenorizada algunos hechos históricos y anécdotas para poner en antecedentes ante lo que será su pregunta y la respuesta de su entrevistada, además de abundantes pies de página, algunos bastante extensos.

Y es que el libro consiste en que la Reina opinione, casi siempre de forma breve, directa y positiva, sobre hechos y personas, entre ellas la familia política:  tiene buena opinión tanto de su nuera Letizia Ortiz (y su madre, Paloma Rocasolano), como de su yerno Iñaki Urdangarin o el "separado" Jaime de Marichalar. 

También hay preguntas y respuestas (breves anécdotas) sobre personalidades políticas de diversos países: Bush, Bill y Hillary Clinton, Barack Obama, los presidentes de la democracia, Castro y la sugerencia de que se ponga traje y corbata de vez en cuando...  en las que la autora aprovecha para incluir abundantes párrafos explicativos sobre épocas, contextos etc que contribuyen a la anteriormente mencionada intención de dar al libro mayor empaque (y número de páginas).

A esto se suma la inclusión de opiniones de la autora sobre lo que dice la Reina y el significado de sus palabras, como cuando le pregunta si ha tenido que aguantar el tirón y a la respuesta afirmativa de la entrevistada decide que ambas saben a que se refiere (sólo en entrevistas televisivas habla de supuestas infidelidades conyugales) y un par de intercambios ingeniosos entre ellas (la autora opina que su entrevistada domina el castellano, y su jerga, mucho mejor que en su anterior encuentro).

Lo que cuenta la Reina, pese a lo que pueda parecer tras ver numerosos programas de TV y entrevistas con la autora que parecen buscar dar un tono de polémica al contenido de las respuestas, no es para tanto, y la parte "escandalosa" se limita a lo ya difundido en multitud de medios con citas literales del texto, algo que no va más allá de manifestarse contraria al aborto, a la eutanasia activa y a que las uniones entre personas homosexuales (sobre las que se muestra partidaria de seguir las leyes vigentes en cada país) se llamen matrimonio.

Curiosa ironía que la Reina comente en el libro la imposibilidad que tiene la familia real de responder a lo que se diga de ellos y sus propias declaraciones hayan desencadenado todo tipo de opiniones sobre su profesionalidad a las que no puede replicar...


***T***

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